Tillandsia ionantha - käpytillandsia

Keski-Amerikasta ja Meksikosta kotoisin oleva käpytillandsia on lienee tunnetuin ja suosituin ilmakasvi. Lehtien pituus n. 8 cm suoristamatta. Se on melko pienikasvuinen ja kestävä tillandsia, joka sietää pieniä hoitovirheitäkin. Ne jäävät kooltaan yleensä alle 10 cm, lehdet ovat noin 4–9 cm pitkiä ja 0,5–1 cm leveitä. Lehtien päällä on ohut ja lyhyt hopeinen karvoitus. Kasvi kukkii yleensä violetein kukin. Kuivan paikan tillandsiana käpytillandsia kestää venähtäneitäkin kasteluvälejä, mutta suositeltava kasteluväli on yleensä n. 1-2 viikon välein joko upottamalla tai sumuttamalla - mitä viileämpää on, sitä harvemmin kastelua tarvitaan. Huolehdi, että lehtiruusukkeeseen ei jää vettä seisomaan kastelun jälkeen, vaan kuivata kasvia esim. ylösalaisin, jotta vesi valuu pois.

Tillandsiat eli eliaksenkukat tunnetaan parhaiten ilmakasveina. Ne ovat puiden oksistossa ja kallioilla epifyyttisesti eli päällyskasveina kasvavia ananaskasveja. Ne kiinnittyvät kasvualustaansa hennoilla juurilla, mutta eivät kuitenkaan loisi isäntäpuussa, vaan keräävät itse tarvitsemansa veden ja ravinteet sadevedestä ja karikkeesta.

Viher- ja terraariokasveina tillandsiat ovat helppohoitoisia. Ilmakasvit saavat pääosan energiastaan yhteyttämällä, mutta ne eivät yleensä tarvitse erityisen voimakasta auringonvaloa. Kastelun voi hoitaa joko sumuttelemalla tai upottamalla kasvin hetkeksi veteen. Huolehdi hyvästä kuivatuksesta kastelun jälkeen, jotta lehtiruusukkeen sisään ei jää muhimaan vettä. Lähde- tai sadevesi ovat luonnollisinta kasteluvettä, mutta myös käänteisosmoosivettä voi käyttää, etenkin jos hanavesi on kovahkoa/kovaa. Kasvi nappaa vedestä ja ilmasta ravinteensa lehdissä olevien trikomien eli pienten karvojen avulla. Käänteisosmoosivettä voi lannoittaa miedosti esim. orkidealannoitteella tai merilevälannoitteella. Tillandsioita ei eliaksentillandsiaa lukuun ottamatta istuteta ruukkuun, vaan niitä voi ripustaa kasvamaan esim. oksille, erilaisiin koukkuihin, kippoihin, erityisesti tillandsioille tarkoitettuihin ruukkuihin, kookoskuitutaskuihin jne. Ilmakasvit voivat kukkia kotioloissa, kukinnan jälkeen emokasvi kuolee, mutta kasvattaa yleensä sitä ennen pieniä sivuversoja, jotka voi varovasti irrottaa lehtiruusukkeesta, kun ne ovat kooltaan noin puolet emokasvin koosta.

Koska tillandsiat kasvavat usein tuulisilla paikoilla, ne arvostavat esim. terraarioita, jossa on hyvä ilmankierto. Ne eivät siksi olekaan ihan paras vaihtoehto hyvin kosteisiin terraarioihin. Mitä hopeanhohtoisemmat eli karvaisemmat lehdet ovat, sen kuivemmassa ilmassa laji viihtyy.

Alkuperä: Keski-Amerikka, Meksiko
Kasvutapa: epifyytti
Kasvunopeus: hidas
Korkeus: 10-15 cm
Leveys: 8-12 cm
Valontarve: keskimääräinen